海爾空調采用“連續纖維熱塑性塑料”的背后故事

　　海爾在智能空調的Casarte(卡薩帝：海爾旗下的高端家電和廚電品牌)系列中使用Covestro(科思創)的連續纖維增強熱塑性復合材料。

　　3月8日，中國家電和消費電子產品博覽會在上海開幕，有25多萬人次參會。作為世界第一的家電公司，海爾展示的“推邊式智能空調”，作為世界上第一個使用連續纖維增強熱塑性復合材料的空調，具有巨大的吸引力：海爾的卡薩帝天璽

　　海爾的高端品牌Casarte，吸收意大利優雅地設計，其名字源自于意大利“Casa”家和“Arte”藝術。雖然Casarte的產品包括冰箱，洗衣機，熱水器和許多其他家電類型，已經被納入一百萬家庭用戶。但智能空調是一個戰略性的，高增長的市場。

　　Casarte天璽高1.8米，在空調的雙缸外殼中使用CFRTP。它是與憑借CFRTP獲得歐洲2017塑料創新獎的Covestro合作開發的。該復合材料將單向玻璃和碳纖維與聚碳酸酯熱塑性樹脂結合在薄膠帶中。根據Covestro的首席執行官DavidHartmann描述：這些材料將被切割和堆疊，以形成定制的層狀結構，然后用現有的工具以高產量和短周期的方式進行熱成型。

　　新材料，新的設計自由！

　　“到目前為止，我們可選擇用的材料相當有限，通常依賴于金屬提供給我們所需要的性能和美學。”海爾設計部門的顏色、材料、完成設計師ShaoQingru說道：“CFRTP是一個十分具有吸引力的材料，它從一開始就具有一種自然的、單向的表面模式，不像鋁這種金屬，需要在加工前進行一些如噴砂、清洗和陽極處理這樣的欲加工。對于CFRTP來說，加工的很自然，而且成品也很美。”

　　YvonneQian在LinkedIn發表過一篇很棒的文章，曾經幫助開發Casarte天璽、使用CFRTP的材料科學家YilanLi了解這種材料的吸引力：“不像是金屬，CFRTP很輕；不像是塑料，CFRTP很硬；與熱固性材料不同，它很快(循環)。”她說這種材料很容易成型，提供了設計的靈活性，并且具有高溫和抗沖擊性，以及良好的強度特性。

　　Schmidt補充說：“CFRTP復合材料與廣泛的涂層和表面裝飾工藝相兼容，用于設計獨特的表面、標志和其他的細節。激光刻蝕的圖案很容易從鋼模上轉移。”

　　建立一個價值鏈，獨特的伙伴關系

　　“雖然在展覽會上展示的成品看著開發起來很容易，很自然”，YvonneQian的文章解釋道：“但我們找了一個又一個的模具，來尋找一個合適的合作伙伴，來分享我們的材料知識，共同開發加工技術。”YilanLi在Covestro說：“經歷過許多次試驗和失敗，但是我們相信它的市場潛力，幸運的是，我們找到了同路人。”

　　根據YvonneQian介紹：Casarte天璽家居由蘇州的Yichangtai塑料有限公司制造，該公司在塑料加工領域已經有了超過兩年的經驗。總經理ChenJinming對碳纖維一直很有熱情，他的公司一直在為筆記本電腦生產商制造3K編制的碳纖維復合材料。他說：“我看到了單向碳纖維復合材料具有巨大的潛力，單向編制能使設計人員和工程師根據纖維方向調整材料的基本性能。使其看看起來美觀、自然與協調，而不是過度設計。”

　　Chen補充道：“作為熱塑性材料，與熱固性塑料相比，它縮短了周期時間，降低了成本。我認為熱塑性塑料的時代已經到來，誰投資，誰就有可能在未來取的一個競爭上的優勢。”

　　盡管如此，Covestro和蘇州Yichangtai塑料合力工作將近一年時間來推動Casarte生產可應用的商品。從YvonneQian的文章中可以看到：“有時候實驗不像我們所預期的那樣進展，有時候物流不符合我們的利益，有時候合伙人會放棄，但是我們只能堅持。”CFRTP團隊的工業營銷經理MikeShi說：“這種新材料的應用并不完全令人驚訝，但是要親眼目睹我們團隊所應對的所有挑戰，并且看到地平線外的希望，雖然有時候希望變得很渺茫，這是一個非常強大的經歷。”

　　“作為原材料供應商，我們不只是坐在屏幕后面看著出售我們的材料，”Yilan說：“為市場帶來新的材料，我們需要找到并且價值鏈并且采用它，如果這個價值鏈不存在，我們要重新建立它。”

　　Covestro和海爾的首次合作可以追溯到幾十年前，1984年成立的家電制造部與Covestro供應的原材料(聚氨酯)應用在冰箱隔熱上。在2017年10月，Covestro和海爾簽署了一項全球戰略協議，將其伙伴關系擴大到全球范圍，旨在不斷開發具有最新材料解決方案的先進產品，以滿足全球家庭家電市場的需求。

　　將來的模型？

　　這個獨特的合作關系是輕描淡寫的，不僅是因為海爾在市場上的最高地位，而且還因為公司的非傳統的但是成功的商業方式。當你看到它的特性和運作方式的時候，你就會發現，這是一家將復合材料推向家用電器的公司。

　　首先，海爾在市場上表現得很強大，并且牢牢地占據市場頂端，在那里他通過提供高性能的產品來提供價值。它擁有6個主要的品牌，包括2012年通過日本的松下子公司三洋電機收購的AQUA，2012年收購的新西蘭的FisherPaykel，2017年6月關閉的美國的家電產品通用電氣公司。在中國的Casarte以及其他領先品牌和世界范圍內的海爾產品2016年營收1190.7億元，增長33%，股價上漲50.4億元，上漲17%。

　　其次，海爾很聰明。它預測了幾年前關稅的潛在威脅，確定了包括北美洲和歐盟在內的七個“經濟保護區，在每個保護區內都建立了工廠”。海爾董事長張瑞敏說：“我們的工廠已經建立在超過20個國家，所以我們已經成為了一個本土化品牌。”美國新聞與世界報道：“海爾董事長的形象已經遠遠超過了家電領域。”

　　最后，在張先生領導下，這家公司在25個國家擁有6萬名員工，包括1.2萬名來自GE電器，他們看到了隨著規模和最高市場地位而出現停滯的風險。因此，張已經把海爾分解成為數以百計的獨立業務部門的“網絡化公司”，他們的以客戶為中心的初創企業。

　　根據美國新聞與世界報道，他們的一個資深經理問到：“你如何控制我們?”張先生采訪中回復：“我不是你的老板，我不是你的領袖，領導只有一個人：用戶。”。張先生在2005年對海爾進行過一次大的整頓，重整結構，將數以千計的員工分成幾個單位，有時候小到幾人，專注于單一的家電或者服務。總部的行為就像風險投資者，員工們提出新的業務，如果張和其他的高管接納這個業務，就會得到財政支持。他們必須打擊金融目標，但是要管理這項風險。這項網絡擴大到包括與外部企業家發起的企業，它們得到了海爾的資金以及其他支持。

　　張先生說：“我們不僅僅生產產品，我們希望被稱為創新者!”

　　海爾還試圖通過互聯網向潛在客戶提出建議和反饋，從而加速產品的開發這是中國智能手機品牌所采用的一種方法。該公司說，一個家電從繪制版圖到投入市場從以往的三年以上縮短到一年。

　　因此，如果復合材料公司想要遵循這個模式，那么很明顯，這是一種打破規則的行為，而改變游戲規則的公司則是與之結盟的公司。值得注意的是，《美國新聞和世界報道》的這篇文章還提到了另外兩家在復合材料行業也很活躍的中國公司，后者是通過自動光纖放置和3D打印技術實現的。

　　在2012年收購沃爾沃汽車后，吉利汽車控股公司離開了瑞典經理人，同時它們也合作開發了可能出口的中國品牌的汽車。

　　美的集團，另一家中國家電制造商，去年收購了全球領先制造商之一的德國庫卡機器人公司。

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